7人の乗客

　今回の月舘の殺人はどうかな？


　生まれた初めて列車に乗った空海は、日置から、幻夜の車両はオリエント急行で、それを引っ張ってるのは蒸気機関車のD51、と説明を受けるが、空海には何こっちゃかわからない・・・
　車内アナウンスで、終点の月舘到着は明朝7時の予定と聞いた空海は、列車で10時間以上かかるってことは、月舘は北海道のどのへんにあるのだろう？と疑問に思う。
　車内を歩く空海と日置は、車掌と出会い、検札のあと個室の鍵をもらう。
　空海は7号室で、日置は10号室だ。
　車掌から、21時30分から食堂車でディナーがあると言われる。


　幻夜号の車両編成
　先頭：D51+荷物車+食堂車+ブルマン車+ピアノバー車+寝台車+スタッフ車


　空海は個室に戻り、祖父から送られたドレスに着替えてから、食堂車に向かうと、タキシードを着た男性6名がすでに座っていた。
　サービスマンから、「みなさま、お揃いですね」と声を掛けられたことで、空海は、この列車には7名しか乗客がいないことに驚く。
　日置が、縁が会って幻夜に乗り合わせたのだから、自己紹介をしましょう、と言い出す。
　①日置健太郎　26歳　探偵事務所勤務　千葉在住
　②今福健至（いまふく　けんじ）　35歳　獣医　独身　埼玉県大宮市在住
　③中ノ郷清（なかのごう　きよし）　40歳　機器メーカーエンジニア　東京在住
　④杉津治彦（すいず　はるひこ）　30歳　フリーター　独身　京都在住　
　⑤沼尻孝一（ぬまじり　こういち）　24歳　市職員　独身　新潟在住
　⑥竜ヶ森集（りゅうがもり　しゅう）　23歳　一応大学に籍は残っている大学生　鎌倉在住
　⑦雁ヶ谷空海　18歳　高校3年生　沖縄在住


　雑談の最中に、空海が列車に初めて乗ったことを知った他の乗客は、どうして幻夜に？と驚愕する。
　その剣幕に恐怖した空海は、思わず、祖父が切符を買ってくれた、と白状してしまうが、みんなも、祖父から幻夜に招待された、と口々に言い出す。
　それを聞いた空海は、祖父が、7人を招待するために列車を貸し切りにできるほどのお金持ちだと知る。
　そして、中在家から相続には条件があると聞かされていた空海は、この6人の男性の中から結婚相手を選ぶものだと思い込んでしまう。