第九章 五日目・島 その4

　今日の十角館の殺人はどうかな？


　十角館に戻ると、彼らはまずルルウの死体を部屋に運び入れた。
　ドアの鍵は、ジャケットのポケットに入っていたのがすぐに見つかった。上着もズボンも汚れてたどろどろだったが、ともかくにもベッドに寝かせてやる。
　拾ってきた眼鏡をナイトテーブルに置いたヴァンに向かって、
　「洗面器か何かに、水を汲んできてくれないか。それとタオルもだ。顔だけでもきれいにしてやろう」
　死体に毛布を掛けながら、エラリイが言った。
　続いてエラリイとポウは、洗面所のアガサの死体に取り掛かった。彼女の部屋のベッドに運び、胸の上で手を組ませて、乱れた髪と衣服を整えてやる。
　「青酸か」
　永遠の眠りに沈んだアガサの顔を見下ろして、エラリイは呟いた。
　「死後3時間ちょい、と言ったところだ。今朝の8時ごろか」
　ポウが見解を述べたところに。ヴァンが入って来た。
　「洗面所の前にこんなものが落ちていたよ。アガサのだろう」と言って、黒いポーチを差し出した。
　エラリイは何気なくそれを受け取ったが、ふと思いついたようにその中身を調べ始めた。
　「このポーチの口は？」
　「開いたまま落ちてて、床にこぼれたものもあったから」
　「拾い集めてきたのか」
　ファンデーション、頬紅、アイシャドウ、ヘアブラシ、クリーム、化粧水。
　「こいつか」とやがてエラリイが取り出したのは、2本の口紅だった。両方のキャップを外して、中の色を比べる。
　「あまり鼻を近づけるなよ、危険だぞ」
　エラリイの意図を察したらしく、ポウが言った。
　「分かってるさ」
　2本の口紅の色は、赤とピンクだった。エラリイは赤のほうは匂いを用心深く確かめると、頷いてポウに回した。
　「正解だな、エラリイ。たっぷり毒が塗ってあるようだ」
　「ああ。まさに死に化粧だね。白いドレスの死に装束、おかけに毒殺ときてる。まるで童話の中の姫君じゃないか」
　ベッドのアガサに改めて悲し気な目をくれると、エラリイはポウとヴァンを促して部屋を出た。静かにドアを閉めながら、
　「おやすみ、白雪姫」
　3人は再びルルウの部屋に向かった。